Бойлеры косвенного нагрева относятся по своей конструкции к так называемым накопительным водонагревателям. Бойлеры косвенного нагрева состоят из бака с обязательным теплоизоляционным слоем, а также змеевика, по которому проходит теплоноситель. Змеевик изготавливается из керамики и располагается в специальном стальном патроне. Теплоноситель попадает в змеевик с помощью контурной системы с собственным насосом. В некоторых моделях бойлеров косвенного нагрева имеются датчики термостатов, а также специальный датчик температуры воды на выходе. Наличие этих элементов позволяет контролировать температуру воды не только с помощью физического контакта, но и более удобными и безопасными способами. Иногда предусматривается также щиток управления, позволяющий настраивать необходимую температуру воды.
По сравнению с проточными водонагревателями бойлеры косвенного нагрева значительно удобнее, поскольку позволяют создавать определённый запас горячей воды. Благодаря теплоизоляционной конструкции бака вода, как и в термосе, достаточно длительный период остаётся горячей.
Бойлеры косвенного нагрева нередко называют водо-водяными, поскольку обогревательным элементом в них выступает жидкость (чаще всего – техническая вода), которая нагревается, например, с помощью отопительных котлов, работающих на любых видах топлива. Бойлеры косвенного нагрева чаще всего используются для создания отопительной системы не одной квартиры, а дома, коттеджа или промышленного помещения. На сегодняшний день существуют различные системы, к которым могут подключаться бойлеры косвенного нагрева, начиная от систем центрального отопления и вплоть до установок преобразования в электричество солнечной или других видов энергии.
Внутренняя поверхность бойлера покрывается специальной гомогенной эмалью, которая позволяет защитить бак от коррозии. Такое покрытие выдерживает воздействие жёсткой нефильтрованной воды из водопровода. Для усиления антикоррозийных качеств используется и магниевый анод.
С помощью бойлеров косвенного нагрева можно осуществить нагрев воды с большей скоростью, нежели с помощью электронагревателя, при этом бойлеры косвенного нагрева не находятся в зависимости от напора воды в трубах. При этом бойлер косвенного нагрева позволяет обеспечить не один пункт потребления горячей воды, но несколько одновременно.